Bonaire: alles wat je móét weten voor vertrek
Bonaire laat je niet los. Dat weten we uit ervaring. De eerste keer dat wij voet op het eiland zetten, voelde het direct anders. De warmte van de zon, de bries die over de zoutpannen waait en dat gevoel van totale vrijheid zodra je langs de kust rijdt. Dit is geen gewone bestemming. Dit is een plek waar je wilt blijven.
Maar voordat je die kant op gaat, is het handig om te weten hoe het hier écht werkt. Hoe je je verplaatst, wat je absoluut niet mag missen en hoe je Bonaire op z’n best beleeft. Hier delen we alles wat wij zelf hadden willen weten voordat we verliefd werden op dit eiland.
Heb je nog vragen? Stel ze gerust via onze socials of de contactpagina!
Inhoudsopgave
Tijdsverschil tussen Bonaire en Nederland
Toen wij voor het eerst naar Bonaire gingen, vergaten we compleet dat er een tijdsverschil was. Midden in de nacht een appje van Nederland? Ja hoor. Maar goed, daar leer je snel van!
Op Bonaire blijft de klok het hele jaar door hetzelfde, maar Nederland schakelt wél tussen zomer- en wintertijd. In de zomer is het op Bonaire 6 uur vroeger dan in Nederland, in de winter 5 uur. Handig om even te onthouden voordat je familie je om 3 uur ‘s nachts vrolijk probeert te bellen.
Last van een jetlag? Vergeet dat maar. Zodra je voet aan de grond zet op Bonaire, voel je de warmte, ruik je de zee en hoor je het ruisen van de palmbomen. Beste tip? Niet gaan liggen dutten, maar direct het eiland op. Huur een auto, ontdek de stranden of ga snorkelen in dat kraakheldere water. Voor je het weet, zit je helemaal in het ritme van Bonaire. En geloof ons, dat wil je.
Hoe lang is het vliegen naar Bonaire?
De eerste keer dat wij naar Bonaire vlogen, hadden we een strak schema in ons hoofd: instappen, een paar films kijken, even slapen en hop. Zo zouden we er zijn. Maar vliegen naar Bonaire is meer dan een simpele vlucht. Het is de start van je avontuur. En dan wil je natuurlijk precies weten hoe lang je onderweg bent.
Rechtstreeks van Amsterdam naar Bonaire: zo lang duurt het
Vanuit Europa is Schiphol, Amsterdam dé hub voor vluchten naar Bonaire. Je kunt opstappen in bijvoorbeeld Düsseldorf, Brussel of Parijs, maar je vliegt uiteindelijk altijd via Schiphol. En gek genoeg? Soms is dat goedkoper dan direct vanuit Amsterdam vertrekken! Even slim boeken dus.
De rechtstreekse vliegtijd van Amsterdam naar Bonaire ligt rond de 9 uur. Wind, weersomstandigheden en de exacte vliegroute kunnen dit een beetje beïnvloeden, maar gemiddeld genomen betekent dat: vier of vijf goede films, een maaltijd en misschien een kort dutje en je landt al in het paradijs.
Hoe lang is de terugvlucht?
De terugvlucht naar Nederland kan tussen de 9 en 12 uur duren. Waarom die extra uren? Simpel: sommige vluchten maken een tussenlanding, bijvoorbeeld op Aruba of Curaçao. Wil je direct terug naar Nederland zonder extra stop? Let dan goed op bij het boeken van je ticket. Op onze pagina over vliegen naar Bonaire geven we je de beste tips om de juiste vlucht te kiezen.
Klaar voor vertrek?
Met deze info weet je precies wat je kunt verwachten. Nu is het tijd om te boeken en af te tellen tot dat magische moment dat je de warmte voelt zodra je uit het vliegtuig stapt.
Nieuwsgierig naar de beste tips om goedkope vliegtickets naar Bonaire te boeken? Je vindt zie hier >>
Hoe groot is Bonaire? Een eiland vol ruimte en vrijheid
Bonaire beslaat ongeveer 288 km², en daarmee is het een stuk groter dan Texel, dat rond de 170 km² ligt. Twee Nederlandse eilanden, maar dat is ook meteen de enige overeenkomst. Waar Texel bekendstaat om uitgestrekte weilanden en schapen, biedt Bonaire ruige natuur, cactussen, felgekleurde flamingo’s en eindeloze kustlijnen. En het klimaat? Zon, altijd.
Groot genoeg om eindeloos te verkennen, klein genoeg om binnen een dag rond te rijden. Dat is Bonaire. Wil je écht ervaren hoe ruim en ongerept het eiland voelt? Huur een auto en ontdek het zelf. Van de ruige noordkust tot de hagelwitte stranden in het zuiden.
Hoeveel inwoners heeft Kralendijk? De kleurrijke hoofdstad van Bonaire
Kralendijk, de hoofdstad van Bonaire, telt in 2024 ongeveer 20.000 inwoners. Een hoofdstad, ja, maar verwacht geen hectische stad vol wolkenkrabbers en druk verkeer. Hier draait alles om het ontspannen eilandleven.
Wandelend door Kralendijk ontdek je kleurrijke Caribische gevels, kleine boetiekjes en restaurants waar je uren kunt blijven hangen. De boulevard langs de kust is perfect om het eilandgevoel op te snuiven: een zacht briesje, dobberende zeilboten en het azuurblauwe water dat nooit verveelt.
Wil je Kralendijk écht beleven? Loop binnen bij de lokale markt, proef verse vis en neem de tijd om het ritme van Bonaire te voelen. Dit is geen stad om snel doorheen te racen. Dit is een plek om van te genieten.
Benieuwd wat Kralendijk je allemaal te bieden heeft? We hebben alles over Kralendijk voor jou uitgezocht >>
Waar ligt Bonaire?
De eerste keer dat wij op Bonaire aankwamen, moesten we even schakelen. Niet omdat het eiland ingewikkeld is, maar omdat we direct voelden dat dit een totaal andere wereld is. Geen torenhoge gebouwen, geen massatoerisme. Alleen die eindeloze Caribische horizon en een ontspannen sfeer die je meteen in een lagere versnelling zet.
Maar waar ligt Bonaire nou precies?
Bonaire ligt in het zuidelijke deel van de Caribische Zee, net boven Venezuela en ten oosten van Aruba. Samen met Aruba en Curaçao vormt het de ABC-eilanden, die behoren tot het Koninkrijk der Nederlanden.
Veel mensen denken dat Bonaire een klein eiland is, maar dat valt mee. Met een oppervlakte van 288 km² is het zelfs groter dan Aruba. Toch voelt het hier een stuk ruimer en rustiger. Waar Aruba ruim 100.000 inwoners heeft, telt Bonaire er maar 24.000. Dat betekent minder drukte, meer natuur en vooral meer echte eilandbeleving.
Wil je weten hoe je hier komt? Op onze pagina over vliegen naar Bonaire leggen we precies uit welke routes en luchtvaartmaatschappijen je het snelst naar dit Caribische pareltje brengen.
Wat moet je regelen als je naar Bonaire gaat?
Toen wij voor het eerst naar Bonaire reisden, dachten we dat we alles op orde hadden. Paspoort? Check. Vliegticket? Check. Maar eenmaal aangekomen merkten we al snel dat er tóch een paar dingen waren die we beter van tevoren hadden kunnen regelen. Kleine details die je vakantie nét wat soepeler laten verlopen.
Om jou dat uitzoekwerk te besparen, delen we hier onze eigen ervaringen zodat jij zonder gedoe volop kunt genieten van Bonaire.
1. Reisdocumenten & toeristenbelasting
Eén ding dat je echt niet moet vergeten, is een geldig paspoort. Op Bonaire accepteren ze geen identiteitskaart, en je paspoort moet de hele reis geldig blijven. Wij hebben ook geleerd dat je het beste van tevoren de toeristenbelasting kunt betalen. Sinds 1 juli 2022 geldt er een Visitors Entry Tax: USD 75 per persoon (ongeveer € 70) en USD 10 voor kinderen onder de 12 jaar. Als je dit vooraf online regelt, hoef je niet in de rij te staan bij aankomst.
2. Accommodatie: wacht niet te lang
Wij hebben Bonaire in elk seizoen meegemaakt en één ding is zeker: je wilt je verblijf op tijd boeken. Vooral in het hoogseizoen (december - april) zit alles snel vol, en geloof ons: je wilt niet op het laatste moment nog moeten zoeken. Of je nu kiest voor een resort aan zee, een knus appartement of een vakantiehuis midden in de natuur, er is volop keuze. Onze favorieten vind je op deze pagina met accommodaties op Bonaire.
3. Vervoer: auto of scooter?
De eerste keer huurden we een auto, omdat we dachten dat dat de enige manier was om het eiland te verkennen. Dat werkte top, maar de keer daarna probeerden we een scooter en dat gaf een heel ander gevoel van vrijheid! Wil je naar Washington Slagbaai National Park of de ruige noordkust? Neem een auto. Wil je makkelijk rond cruisen en dat ultieme eilandgevoel ervaren? Dan is een scooter perfect. Wat je ook kiest, regel het van tevoren: bekijk hier alles over het huren van een auto of een scooter huren op Bonaire.
4. Activiteiten: regel wat vast, maar laat ruimte voor spontaniteit
De eerste keer boekten we niks van tevoren onder het mom van "we zien wel." Resultaat? Volgeboekte tours en gemiste kansen. Sindsdien regelen we de belangrijkste activiteiten vooraf, zoals snorkeltrips, kajakken door de mangroven of een privé-eilandtour. Tegelijkertijd laten we altijd wat dagen open voor spontane avonturen. Wil je alvast wat inspiratie? Hier vind je de leukste activiteiten op Bonaire.
5. Reisverzekering: ja, dit heb je echt nodig
We dachten dat een reisverzekering een formaliteit was. Tot een vriend van ons zijn duikbril kwijtraakte en een nieuwe moest kopen (€ 100,- armer). Of die keer dat iemand zijn vlucht miste en extra kosten moest maken. Kortom: regel gewoon een reisverzekering. Het is een kleine moeite en voorkomt een hoop gedoe als er iets onverwachts gebeurt.
Klaar voor vertrek? Dit is hoe je het écht goed regelt
Wij hebben Bonaire inmiddels meerdere keren mogen ervaren en weten precies wat je vooraf moet regelen om zonder stress aan je reis te beginnen. Dus: paspoort? Check. Vervoer? Geregeld. Activiteiten? Het belangrijkste vastgelegd. Nu rest alleen nog het leukste: inpakken en aftellen tot je op Bonaire staat.
Wil je een handje worden geholpen met het inpakken van jouw koffer? We hebben een inpaklijst voor jou gemaakt!
Wat mag je niet meenemen naar Bonaire
én wat mag je niet vanuit Bonaire meenemen?
We hebben in onze koffers van alles meegenomen naar Bonaire, van duikspullen tot Nederlandse stroopwafels. Maar er zijn een paar dingen die je beter thuis kunt laten, want Bonaire hanteert strikte regels over wat niet het eiland op mag. Dit zijn de belangrijkste dingen die je echt niet mee mag nemen:
1. Drugs: Geen discussie
Het lijkt vanzelfsprekend, maar we zeggen het toch: drugs zijn streng verboden op Bonaire. Zelfs een kleine hoeveelheid softdrugs kan je flink in de problemen brengen. Controle bij aankomst is serieus, dus laat het gewoon thuis.
2. Wapens en munitie: Niet toegestaan
Vuurwapens, munitie en andere wapens mag je niet zonder de juiste vergunning invoeren. Bonaire is een veilige bestemming, en wapens horen hier simpelweg niet thuis.
3. Beschermde dieren en planten: Niks uit de natuur meenemen
We snappen het: die prachtige schelp op het strand of dat stukje koraal onder water lijkt een mooi aandenken. Maar veel natuur op Bonaire is beschermd en het meenemen van schelpen, koralen, zeldzame planten of dieren is illegaal. Wil je een souvenir? Koop er eentje bij een lokale winkel, dan weet je zeker dat het verantwoord is.
4. Vuurwerk: Niet toegestaan op Bonaire
Vuurwerk meenemen naar Bonaire? Vergeet het maar. Het invoeren én afsteken ervan is verboden.
Kun je met euro’s betalen op Bonaire of heb je dollars nodig?
Bonaire hoort bij Nederland, maar als je denkt dat je overal met euro’s kunt betalen, kom je bedrogen uit. De officiële munteenheid op Bonaire is de Amerikaanse dollar (USD). Sommige plekken accepteren euro’s, maar verwacht dan een ongunstige wisselkoers. Onze tip? Reis altijd met wat contante dollars op zak, zodat je overal makkelijk kunt betalen.
Wij regelen onze dollars vaak van tevoren, gewoon handig. Je kunt op Schiphol alvast Amerikaanse dollars pinnen, of nog makkelijker: ze online bestellen bij GWK Travelex en ophalen voor vertrek. Zo weet je zeker dat je niet afhankelijk bent van pinautomaten op het eiland.
Wil je precies weten hoe dat werkt?
Dit lees je hier bij GWK Travelex.
Hoe duur is Bonaire?
Wat je echt moet weten over de kosten
Een van de eerste vragen die we kregen toen we voor het eerst naar Bonaire gingen: "Is het daar duur?" Het antwoord? Dat hangt ervan af. Bonaire is geen goedkope bestemming, maar als je slim plant, hoef je ook niet onnodig veel uit te geven.
Prijzen op Bonaire: wat kun je verwachten?
Accommodaties, restaurants en activiteiten zijn over het algemeen duurder dan in Nederland. Logisch, want vrijwel alles wordt geïmporteerd, van verse producten tot bouwmaterialen. Loop een supermarkt binnen en je ziet het direct: Jumbo en Albert Heijn-producten staan hier gewoon naast elkaar in de schappen.
Maar er zijn manieren om het betaalbaar te houden. Doe boodschappen bij lokale minimarkten of kies voor eetgelegenheden waar de locals komen. Je hoeft echt niet elke avond in een luxe restaurant te zitten om goed te eten.
Wil je weten hoe je slim budgetteert en toch volop van Bonaire geniet? Check onze tips voor accommodaties en ontdek de beste plekken om te verblijven zonder dat je portemonnee leegloopt.
Alles geregeld voor Bonaire?
De voorpret is begonnen: je droomt al van de zon, de azuurblauwe zee en de ontspannen eilandsfeer van Bonaire. Maar voordat je écht kunt genieten, is een goede voorbereiding essentieel. Wat moet je weten als je naar Bonaire gaat? We nemen je mee door de laatste check, zodat je zonder zorgen het eiland op gaat.
Waar ga je verblijven? Bonaire heeft voor ieder wat wils: van luxe resorts met uitzicht op zee tot kleinschalige appartementen in Kralendijk. Wil je verzekerd zijn van de beste plek? Boek dan op tijd, vooral in het hoogseizoen. Twijfel je nog? Bekijk hier de beste accommodaties op Bonaire en kies wat bij jouw reis past.
En hoe ga je het eiland verkennen? Er is geen openbaar vervoer, dus een eigen vervoermiddel is een must. Een huurauto is ideaal als je het hele eiland wilt ontdekken, van het ruige Washington Slagbaai National Park tot de ongerepte stranden in het zuiden. Lees hier alles over auto huren op Bonaire.
Wil je nog meer vrijheid voelen? Dan is een scooter een perfecte optie. Met de wind in je gezicht cruisen langs de kustlijn, makkelijk parkeren en stoppen waar je maar wilt het geeft een ultiem gevoel van avontuur. Hier lees je alles over een scooter huren op Bonaire. Wij kiezen er zelf regelmatig voor en het blijft een van de leukste manieren om het eiland te verkennen.
Met de juiste accommodatie en vervoer geregeld, ben je helemaal klaar om naar Bonaire te gaan. Nu rest alleen nog het leukste: aftellen tot je eindelijk voet op het eiland zet. Bonaire wacht op je!